MALADIE - AGORAPHOBIE

L'agoraphobie, c'est quoi ?

Agoraphobie est d'origine grecque : agora,place publique, et phobos,crainte.

L'agoraphobie est une angoisse extrême qui affecte l'individu sur le plan psychophysiologique. C'est une réaction émotionnelle qui se traduit rapidement par des comportements d'évitement. Lorsque l'agoraphobe est en état de panique, il est alors en prise avec divers symptômes corporels : difficultés à respirer, impression de perdre l'équilibre, engourdissements, sueurs froides, sensation de boule dans la gorge, tension musculaire, tremblements, palpitations cardiaques.

Ces symptomes sont très souvent accompagnés de pensées dramatiques comme avoir l'impression de mourir, perdre le contrôle de ses actes, devenir fou, de se rendre ridicule, etc.

Les attaques de panique surviennent généralement à l'extérieur de la maison. Les agoraphobes finissent donc par éviter de sortir, d'aller dans les grands centres commerciaux, restaurants, en ville, au cinéma, aux spectacles et soirées festives, dans les églises, sur les autoroutes, emprunter des tunnels, des ponts, les transports publics (autobus, autocars, métros, trains, avions), etc. Ils craignent d'être victimes d'attaques de panique qui sont absolument terrifiantes et épuisantes.

L'agoraphobe ose rarement parler de sa phobie et devient de plus en plus prisonnier d'elle. Oui, on peut dire que l'agoraphobie est une véritable prison.L'agoraphobe culpabilise tellement que sa phobie et son silence conjugués ont des conséquences très importantes sur sa vie relationnelle, affective, sexuelle, professionnelle. L'agoraphobe se désocialise malgré lui.

5 à 7% des Français sont atteints d'agoraphobie

Sur les quelque 400 phobies recensées par l'OMS (organisation mondiale de la santé), l'agoraphobie est reconnue comme la phobie la plus invalidante et incapacitante.

En France, l'agoraphobie toucherait 5 à 7% de la population, en majorité les femmes.

Le docteur Luc Berthelot, psychiatre dans la Vienne, démontre toute la difficulté à soigner un agoraphobe. "Derrière l'agoraphobie il y a une situation, derrière celle-ci il y a la nuance de chaque individu, et derrière chaque individu il y a la complexité même de l'individu."Mais il ajoute aussi, et c'est très important pour les agoraphobes, "que l'agoraphobie ne fait pas mourir." Il tranquillise et rassure en expliquant, avec des commentaires thérapeutiques et des pratiques très adaptées, que "l'agoraphobie tient en 4 lettres : R.I.E.N." 

RIEN ! Ce pronom indéfini, ce n'est pas rien. Les agoraphobes le savent bien mais ils doivent comprendre que rien de grave ne peut leur arriver. L'attaque de panique va progressivement monter en puissance, atteindre un sommet, et ... redescendre. Il faut être capable de maîtriser cette attaque de panique et éviter l'évitement.

PHOCIDE aide

PHOCIDEa décidé de pratiquer des aides à géométrie variable dans le temps. "Ces aides doivent être des coups de pouce mais surtout pas un tutorat,insiste le docteur Berthelot, car l'agoraphobie ne doit pas être confondue avec la dépression. L'agoraphobie est liée à une situation alors que la dépression est liée à l'humeur."

Cette remarque du psychiatre ne signifie pas que l'agoraphobe ne peut pas "cumuler" agoraphobie et dépression, mais elle démontre toute la difficulté que peuvent rencontrer les professionnels de la santé, notamment, les médecins généralistes, à diagnostiquer une agoraphobie. Ces derniers sont tout à fait prêts à aider l'agoraphobe. Encore faut-il que la réciproque joue à fond. L'agoraphobe a donc tout intérêt à rompre le silence devant son médecin.

L'agoraphobe n'est pas fou

Comment devient-on agoraphobe ? Il est probable que l'agoraphobie, affection psychophysiologique, a pris racine au cours d'un ou plusieurs évènements vécus dans l'enfance. Une chose est certaine : l'agoraphobe a perdu confiance en lui. Quand ? Comment ? Pourquoi ?

Le meilleur conseil que l'on puisse donner est de consulter rapidement un psychiatre et surtout ne pas être effrayé. Dans le conscient collectif psychiatrie est toujours synonyme de folie. Non, l'agoraphobe n'est pas fou.

Le regard des autres

L'agoraphobie est encore très méconnue du grand public. Derrière chaque agoraphobe il y a une terrible souffrance intérieure. Face au regard des autres cette souffrance est accentuée par des réflexions récurrentes : "il faut que tu te bouges. Tu ne fais rien pour t'en sortir. Tu dors tout le temps. C'est un(e) fainéant(e), il (elle) ne veut pas travailler."

L'agoraphobie ne se  voit pas physiquement. Qu'un agoraphobe dise qu'il est une personne à mobilité réduite et il va faire bondir son interlocuteur. Certes, l'agoraphobe n'est pas en fauteuil roulant, certes il n'a pas besoin de béquilles, certes il ne porte pas de plâtre. Alors, face au regard des autres, l'agoraphobe est complétement désarmé. Celui qui est en bonne santé ne pense jamais que l'autre peut être malade ou handicapé.

Détresse morale, sociale, économique

L'agoraphobie nécessite que le malade ait des entourages familial et professionnel qui le comprennent. Grande est la détresse de l'agoraphobe.

Il est inutile que l'agoraphobie soit accentuée par des discordes humiliantes pour les uns comme pour les autres. PHOCIDEa reçu le témoignage alarmiste de Isabelle, demeurant dans le Pas de Calais. Elle vit un véritable enfer. Elle n'est pas sortie de chez elle depuis plus de 12 ans. Isabelle ne peut se déplacer ni dans sa cour ni dans son jardin. Dès ses premières attaques de panique elle a perdu son emploi. Heureusement, elle est soutenue par son mari et son fils, mais ses famille et belle famille l'ont abandonnée.

L'exemple de Isabelle n'est malheureusement pas isolé. Il prouve, si besoin est, qu'à la détresse de l'agoraphobie s'ajoute une détresse morale, sociale et économique. L'accumulation des difficultés devrait immédiatement trouvé un écho auprès des politiques. Ce n'est pas le cas.

Alerter le ministère de la Santé

PHOCIDEveut alerter le ministère de la santé sur les dégâts que provoque l'agoraphobie, en s'appuyant sur les remarques thérapeutiques que mettent en exergue les professionnels de la santé. Car, ne nous voilons pas la face, la société dans laquelle nous évoluons risque fort de "construire" de plus en plus d'agoraphobes.

Ainsi, PHOCIDEva interpeller Madame Roselyne Bachelot en citant l'exemple des Québécois qui font des avancées extraordinaires dans le domaine des phénomènes psychophysiologiques.

Retrouver une vie "normale"

Acteullement, après des entretiens poussés avec des professionnels de la santé, PHOCIDEne peut que conseiller aux agoraphobes de suivre une psychothérapie cognitive et comportementale accompagnée, selon les cas, d'une aide médicamenteuse. Ce n'est peut-être pas la panacée mais c'est un des moyens qui permettent de (re)vivre une vie à peu près "normale".

Il convient également de réapprendre à maîtriser sa respiration, et des séances de relaxation peuvent être bénéfiques. Une thérapie par l'art peut aussi s'avérer être un tremplin pour, recréer des liens sociaux, et tendre vers un mieux être.